Los arqueros ingleses revolucionaron la guerra a finales de la Edad Media con su fuego masivo
Los orígenes de los arqueros ingleses están ligados a las guerras de conquista del rey inglés Edward I en Gales durante la segunda mitad del siglo XIII. Existe una antigua tradición del tiro con arco, especialmente en el sur del país, que el gobernante pronto aprovecharía. Pone a su servicio a las tribus locales y la combinación de grandes contingentes de arqueros y jinetes de tanques forma una combinación exitosa de fuego y poder de ataque. Si bien los primeros arqueros con arco largo iban a la batalla en gran medida desarmados, esto cambió a medida que aumentaba su prestigio. Dado que a partir de ahora numerosos ingleses también ejercen como arqueros, pronto adquieren el rango de unidad de élite. Esto también mejora su equipamiento. Además del arco, como armas secundarias se utilizan espadas, hachas o una maza. La protección del cuerpo la proporciona un bascinet u otro casco sencillo, así como un bergantín, una cota de malla o un gambesón, que se llama "gato". Un pequeño escudo de puño completa el equipamiento de combate. En la batalla, los arqueros suelen ocupar una posición de flanco y, por lo tanto, están protegidos por los guerreros a pie y los jinetes con armadura, que normalmente luchan desde una posición desmontada. Un hombre debe disparar al menos diez flechas en un minuto; de lo contrario, no se le considera un tirador de pleno derecho. Para ello, los hombres clavan algunas flechas en el suelo delante de ellos para poder agarrarlos aún más rápido. Los pesados arcos de guerra miden aproximadamente 1,8 metros de largo y están hechos de una sola pieza de madera de tejo, elegida de modo que el duramen denso quede en el centro del arco, mientras que la madera más elástica forma los brazos del arco. Esto confiere al arco su enorme tensión, que alcanza un peso de tracción de más de 50 kg en los ejemplares más pesados. Las flechas incluso penetran la armadura a distancias cortas. El fuego masivo obstaculiza considerablemente el avance de las tropas enemigas y el efecto psicológico también juega un papel que no debe subestimarse. La distancia máxima de combate es de unos 300 metros. Dado que las arma de fuego corta se han vuelto cada vez más sofisticadas desde el siglo XV, el arco largo se enfrenta a una seria competencia. Sin embargo, se siguió utilizando debido a su mayor "velocidad de disparo" hasta que finalmente tuvo que ceder completamente el paso a las armas de fuego a principios del siglo XVI.
En la Guerra de los Cien Años: este arquero de la batalla de Crécy está protegido por una chaqueta acolchada y un cierre de seguridad. Las flechas se transportan en una gran bolsa de lona y se colocan en el suelo delante del tirador poco antes de la batalla o, como aquí, directamente en el cinturón.
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